什麼是鼠疫？
鼠疫是一種由鼠疫耶爾森桿菌所引起的傳染病，可感染人類和動物。鼠疫通常是嚙齒動物的傳染病。
傳播途徑
鼠疫是由受感染動物(主要是嚙齒動物)身上的帶菌跳蚤經叮咬而傳播。人類的皮膚若有傷口，而與帶菌動物的體液或組織接觸，亦會感染到鼠疫。腺鼠疫通常不會在人與人之間直接傳播，除了接觸受感染者淋巴結的膿液。肺鼠疫的傳染性極高，可透過吸入患者的飛沫於人與人之間傳播。
潛伏期
鼠疫的潛伏期通常為一至七天；而肺鼠疫一般為一至四天。
病徵
病人通常會發燒、頭痛及局部淋巴結脹大和疼痛，特別是環繞於腹股溝部位的淋巴結，此脹大的淋巴結稱為「淋巴結炎」。這是常見的鼠疫類型，又稱為腺鼠疫。當鼠疫桿菌侵入血液時，病情便發展成為敗血症鼠疫。若病菌散播至肺部，便會引發肺炎(即繼發性肺鼠疫)。患上肺鼠疫的病人會發高燒、發泠、咳出帶血的痰、呼吸困難；如不及早接受治理，病人可能很快便會死亡。患上這種最嚴重的類型的病人，具極高度的傳染性。吸入病人的飛沫可感染原發性肺鼠疫，在較罕見的情況下亦可引致咽鼠疫，而出現咽炎和頸淋巴線炎的病徵。
治理方法
病者須被隔離和服用適當的抗生素。
預防方法
- 家居環境方面，應杜絕嚙齒動物的食物來源和堵塞鼠類匿藏之處。
- 妥善儲存食物於有蓋的容器內，和不要把寵物的糧食擱置過夜，以免成為嚙齒動物的食物。把所有垃圾和食物的渣滓存放於妥善蓋好的垃圾桶內。垃圾桶必須至少每天清理一次。
- 保持地方清潔，特別是垃圾房和樓梯清潔。避免堆積雜物。
- 定期檢查所有花圃以防止嚙齒動物繁殖。(如欲獲得更多有關鼠患的預防及控制的資訊，請致電2319 8224與食物環境衞生署防治蟲鼠事務諮詢組聯絡。)
- 旅遊人士應避免前往疫區旅行。如要到訪該等地方，必須採取適當的預防措施，如穿著長袖衣物和長褲，以免被跳蚤所咬，並可塗搽驅蟲劑等。如欲獲得更多資訊，請瀏覽衞生署旅遊健康服務網頁(http://www.travelhealth.gov.hk)。
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